Es indiscutible que el declive cultural en Cuba ha dado lugar a híbridos musicales peculiares, y entre ellos emergen “joyas” como Chocolate MC, El Taiger y Jarulay. Estos artistas, que quizás nunca habrían alcanzado relevancia sin el auge de la tecnología y las redes sociales, se han convertido en figuras icónicas de la música urbana cubana.
La popularidad de El Taiger, cuyo nombre real es José Manuel Carvajal Zaldivar, ha trascendido las fronteras cubanas, extendiéndose a países como Puerto Rico, España, Panamá y Perú. En estos lugares, el género Reparto ha ganado fuerza y ha inspirado la aparición de bandas similares a Chocolate MC y otros artistas del género. Muchos timberos cubanos han migrado también hacia este nuevo estilo musical.
José Manuel, primo hermano de Jorge Junior, fundador y director del grupo Los 4, inició su carrera en solitario tras un periodo como miembro de dicha agrupación. Aunque no existe una biografía oficial que documente su formación artística, es evidente que posee las características del “hombre nuevo” en Cuba: una persona apática, con escasa empatía por su entorno, y con un léxico limitado que a veces dificulta la comunicación con sus seguidores en redes sociales. Sin embargo, lo que realmente atrae a la gente es su música y las polémicas que lo rodean.
La popularidad de El Taiger en las redes sociales y su alto volumen de consumo en plataformas de música lo han convertido en el blanco de numerosos influencers, quienes ven en él una fuente inagotable de contenido. Sus excesos y su pobre discernimiento han hecho que su vida privada, incluyendo arrestos policiales e infidelidades, se convierta en un espectáculo público, reforzando su imagen negativa en el exilio cubano.
Uno de los puntos más controversiales de su figura es su cercanía con el régimen cubano. Sus constantes viajes a Cuba y su aparente indiferencia ante los atropellos de la dictadura han sido duramente criticados. A pesar de su aspecto desaliñado y su falta de estilo en el vestir, sus conciertos logran llenar aforos en ciudades de Estados Unidos y España.
Recientemente, tras su arresto por conducir con una licencia suspendida bajo la influencia del alcohol, El Taiger hizo públicas unas disculpas y aprovechó la ocasión para anunciar su compromiso con su novia, prometiendo cambiar su comportamiento. Sin embargo, a pesar de su éxito y reconocimiento, su apariencia descuidada y su mal gusto para vestir han provocado una avalancha de críticas en las redes sociales. A estas críticas, él ha respondido en varias ocasiones que las ropas y las joyas no tienen gran valor, y que él mismo, por quien es, vale millones.
El Tiager sigue siendo una figura polarizante, amado por muchos y criticado por otros, pero indudablemente ha dejado una marca en la música urbana y la cultura popular cubana.
